В сентябре 1998 представители делового сообщества Санкт-Петербурга разработали Декларацию ведения добросовестной деловой практики, добровольного выражения приверженности международным принципам и практикам ведения бизнеса. Приняв декларацию, каждая компания дает обещание отказаться от коррупции и внедрить кодекс деловой этики как часть политики корпоративного управления. Для компаний, которые не имеют корпоративного кодекса, компания Соверен Венчурз разработала образец Кодекса Делового Поведения, включив туда лучшие практики корпоративного управления ведущих международных компаний. Декларация ведения добросовестной деловой практики и образец Кодекса Делового Поведения финансировались грантом, выданным Американским агентством по международному развитию через Фонд Евразия. На сегодняшний день Декларацию ведения добросовестной деловой практики добровольно подписали более 130 компаний. Эти компании, большинство из которых принадлежат россиянам, представляют типичных представителей санкт-петербургской экономики, включая малые, средние и большие фирмы в секторах обслуживания, производства и розничной торговли. Ассоциация петербургских подрядчиков, Ассоциация коммерческих банков, Санкт-Петербургская торгово-промышленная палата, Санкт-Петербургский Ротари клуб, представляющие вместе более 1200 участников, одобрили Декларацию и представили ее на подпись всем сторонникам.
До создания Декларации деятельность по снижению коррупции в Санкт-Петербурге обычно считалась обязанностью правительства. Растущая поддержка Декларации ведения добросовестной деловой практики свидетельствует о том, что частный сектор готов принять на себя ответственность за отказ от практики взяточничества со стороны дающего. Этот проект потребовал более четкого и согласованного выполнения правовых и этических деловых процедур со стороны российских коммерческих предприятий, деловых ассоциаций и иностранных инвесторов, работающих в Петербурге. Взяточничество – это двусторонний процесс: оно заставляет одну сторону предлагать взятку, а другую требовать ее. Будучи добровольной инициативой частного сектора, Декларация ведения добросовестной деловой практики направлена на то, чтобы обуздать взяточничество со стороны «дарителей» и усилить соблюдение правовых норм всеми коммерческими предприятиями, работающими в Петербурге. Так, в частности, Декларация: обеспечила коммерческие предприятия Санкт-Петербурга средством для установления единой политики приверженности борьбе с коррупцией; стимулировала общественную полемику об экономических рисках коррупции и потребности в более энергичном внедрении в России анти-коррупционных законов; и создала образец для принятия мер частным сектором по снижению коррупции в других регионах России.